Après une halte à El Calafate, point de passage obligatoire, on arrive au glacier Perito Moreno.

 TADAAAAAMMMMM ! A côté, les glaciers qu'on a vu jusque là lui arrivent pas à la cheville ! Avec ses 5 km de large, ses 30 km de long, et ses 74 m de haut de surface émergée, on peut dire qu'il en impose. Quand on arrive devant, on reste un bon moment à le contempler !

 Un système de passerelles intégré à la forêt permet de se rapprocher au plus près du glacier.  On passe des heures à les parcourir !

 Ce glacier avance de 2 m par jour : tout au long de notre ballade, on l'entend craquer très souvent. Ses craquements ressemblent à des coups de tonerre et, à plusieurs reprises, d'énormes morceaux de glace se détachent sous nos yeux. On s'imaginait pas le bruit qu'un gros bloc de glace pouvait faire en tombant de si haut !

 On passe en fait notre demi-journée à guetter l'effondrement des parties du glacier !

De retour à El Calafate, on a plus qu'une seule envie : s'acheter deux énormes glaces pour se remettre de nos émotions (parce qu'on croirait pas mais il fait chaud, ici !).

 Après s'être fait évacuer du parc, retour à Puerto Natales où nous passerons finalement le réveillon. On se remet de nos émotions en se sifflant une bonne bière locale. Y'a plus aucun touriste dans les rues de la ville car tout le mond est parti vers le nord en direction du Perito Moreno. 

 La fin du voyage appochant, on commence à être sacrément fauchés ! Pour le nouvel an, le choix du restaurant est facile : ce sera un des moins chers de la ville. 

 Du coup, le patron, d'une amabilité transcendante, nous sert de la sangria en nous disant que c'est du vin... un verre plein en plus ! difficile d'en venir à bout pendant le repas !

 Par contre, le plat est bon : c'est le célèbre "lomo a lo pobre". C'est vrai que comme repas du nouvel an, on a vu mieux mais quand on a plus de sous et qu'on est à l'autre bout du monde, faut se serrer la ceinture !

Si notre séjour à Puerto Natales ne nous marquera pas à vie, y'a bien une chose dont on se souviendra: c'est la petit déj de Maria ! En plus d'avoir une chambre matrimoniale magnifique avec un lit immense et une grande baie vitrée qui donne sur le jardin, le petit plus c'est la multitude de mets qui nous attendent dans le salon à notre lever. Tout ça pour un prix plus que raisonnable ! On savoure notre petit déjeuner en amoureux tous les matins !

 Une fois équipés de tout le matos nécessaire pour une session rando-camping de cinq jours, on part pour le parc le plus connu du Chili : Torres del Paine. Le chemin de rando qu'on veut faire est apellé "W" et  traverse le parc d'est en ouest.

 A l'entrée du parc, l'un des rangers nous informe qu'un feu s'est déclaré au niveau du glacier qui est la dernière étape du chemin en W. Mais il nous dit que tout est sous contrôle et que le feu devrait être éteint rapidement. Donc c'est parti, on décide d'y aller quand même !

Une fois la tente installée, on part pour notre premier jour de rando dans le parc : c'est un aller-retour de 7 h environ vers les fameuses torres.

 La rando est magnifique mais la météo Patagonienne ne nous épargne pas. Il faut en permanence se couvrir et se découvrir et s'accrocher quand on passe au bord d'une falaise, pour éviter de se faire emporter par une rafale de vent (on a jamais rien vu de pareil !).

 La dernière heure est assez éprouvante ! mais une fois l'objectif atteint, on comprend pourquoi ce parc est aussi réputé : les torres jaillissent devant nous au tout dernier moment, sans qu'on s'y attende et plongent dans un petit lac de montagne !

 De retour à la tente, il faut affronter le vent qui balaye le camping par rafales : la tente se plie entièrement, tout ce qu'on pose sur la table s'envole... heureusement, le réchaud est efficace et les haricots blancs en sauce sont les bienvenus après cette journée sportive !

Malgré le fait qu'on se soit placés intelligemment par raport au sens du vent, ça ne suffit pas : il nous faut en plus tout consolider avec des rochers et des cordes afin de lester la tente. On a jamais vu des conditions de camping aussi rudes ! et pour couronner le tout, ça commence à sentir le cramé et certaines rumeurs comme quoi le feu se propage nous arrivent aux oreilles...

Le lendemain, on plie la tente pour se diriger vers l'ouest du parc, pour la deuxième étape. Mais au bout de deux heures de marche, on croise un couple venant d'etre évacué du camping où on se rend. Apparemment, le feu est devenu incontrôlable et se propage dans le parc. On revient donc sur nos pas et on replante la tente exactement au même endroit que la veille, en espérant que le feu soit éteint le lendemain. Faut avouer qu'on commence à douter sérieusement de pouvoir aller au bout de notre rando...

 Mais dans la nuit, ça se complique... vers 3h du mat, le vent continue à plier la tente qui nous tombe dessus toutes les 10 secondes et quand on sort la tête, on apperçoit une lueur rouge au loin et on sent de plus en plus la fumée de l'incendie. Voyant que les autres tentes sont toujours là, on se dit qu'on serait prévenus si la situation devenait périlleuse...

Pour compléter le scénario catastrophe, un employé d'une auberge qui a cramé à l'ouest, nous réveille dans la nuit en criant juste à côté de notre tente, et en demandant à dieu d'arrêter ce désastre !

 Au final, vers 6h du mat, on nous réveille pour nous évacuer du parc, car effectivement, le feu se rapproche dangereusement de nous !

 Au final, tout le parc a été évacué car il a entièrement cramé. La faute à des touristes imprudents qui ont fait un feu malgré ce vent à  décorner des boeufs !

Bon, on est le 30 décembre et on est un peu déçus : on avait prévu de passer le nouvel an dans la tente à boire notre flasque de cognac et à manger nos haricots blancs en sauce... changement de programme, le nouvel an se fera à Puerto Natales. Les Chiliens auront quand même mis  une semaine à venir à bout de cet incendie qui aura ravagé l'ensemble du parc !

 La prochaine étape importante, c'est le glacier Pio XI, un glacier auquel on peut accéder uniquement par voie maritime. On commence à le distinguer : on va s'en rapprocher jusqu'à pouvoir presque le toucher !

Après les "petits" glaciers du Canada, celui-là nous laisse sans voix ! De notre perchoir, on sent le froid du glacier nous gagner. Le bateau se rapproche lentement, jusqu'à ce que nous puissions presque le toucher. Un moment unique !

Et en plus, le beau temps est de la partie !

De petits icebergs flottent à la surface de l'eau, des dauphins sautent à l'avant du bateau et le glacier nous dévoile ses couleurs bleutées. Pendant ce temps, les passagers du bateau restent silencieux et bouche bée !

Arrivé au plus près du glacier, le ferry fait demi-tour et s'éloigne peu à peu en direction de Puerto Natales.

Comme on peut facilement le remarquer, l'un des deux moteurs du bateau est en train de rendre l'âme. Le capitaine nous avertit que le bateau devra tourner au ralenti, ce qui occasionnera 6h de retard environ...on s'en fout, on est pas pressés. Le seul hic, c'est qu'on n'a pas encore de logement à Puerto Natales...

On a quand même pris en photo nos couchettes à rideaux pas chères, mais dans le couloir et près des chiottes... pas très intimiste mais très convivial !

 Ca y est, on arrive en vue de Puerto Natales ! De là, nous réfléchirons à la suite des évènements... Cette virée maritime dans les canaux restera pour nous l'un des meilleurs souvenirs d'Amérique du Sud !